太陽能光伏發電已成為太陽能利用的重要方向，高純度石英砂在光伏行業中具有重要的應用。光伏行業用的石英器件包括太陽能硅晶鑄錠用石英陶瓷坩堝，以及光伏制造工藝的擴散、氧化、PECVD工序中使用到的石英舟、石英爐管和舟托架等。其中石英坩堝分為生長多晶硅用的方形石英坩堝和生長單晶硅用的圓形石英坩堝，是硅晶錠生長過程中的耗材，是光伏產業需求量大的石英器件。而石英坩堝的主要原材料正是高純石英砂。
步入發展快車道的光伏產業對光伏玻璃的需求日益增加，而光伏玻璃的產量增速有限，市場供給持續偏緊。從2019年以來，光伏玻璃的價格就一路上漲。據悉，在剛剛過去的長假期間，光伏玻璃價格延續此前漲勢，升至40元/平方米，站上歷史新高。因而石英砂在光伏領域的應用也將越來越重要。
光伏玻璃的成本可以分為四部分：直接材料，燃料動力、直接人工和制造費用，其中原材料和燃料動力成本是主要來源，合計占比約80%。光伏玻璃原片生產所用到的原材料包括：石英砂、長石、白云石、石灰石、純堿、芒硝等。其中石英砂和純堿既是物料投入中主要的組分，也是對物料成本影響較大的兩類原料，石英砂與純堿的用量比約為3:1。兩者合計成本占比達25%左右。
光伏行業在高歌猛進的同時，石英砂跟隨光伏玻璃而躁動。光伏行業用光伏玻璃的供需缺口，將為石英砂下游需求提供有力支撐。據業內分析，國內硅片產量占全球83%，以18%的增速測算，2022年全球和中國光伏用石英市場需求分別為42.7億元和35.4億元。石英砂將成為光伏玻璃企業發展的瓶頸。
光伏玻璃作為太陽能發電的重要組件，對石英砂的純度有嚴格的要求。主要體現在：
1、含鐵量要低，Fe2O3的質量分數不超過1.5*10-4；
2、石英砂粒度比例應合適，0.5mm以上的含量≤0.5%，0.113-0.55mm的含量≥94.5%，小于0.113mm的含量≤5.0%；
3、鉻鐵礦及含鎳礦物總量要求不大于5ppm，單個顆粒直徑要求不大于0.25mm等。
而目前我國便于開采的優良低鐵石英砂礦源較少，主要分布在廣東河源、廣西、安徽鳳陽、海南等地。未來隨著太陽能電池用超白壓花玻璃產能的增長，產地分布有限的優良石英砂將成為相對緊缺的資源，優良穩定的石英砂供應將牽制光伏玻璃企業在未來的競爭力。
